Samkvæmt rannsókn sem birtist í Annals of Internal Medicine gæti vatnssía frá atvinnuskyni hafa stuðlað að sýkingu fjögurra hjartaaðgerðarsjúklinga á Brigham and Women's Hospital, en þrír þeirra hafa látist.
Útbrot M. abscessus tengd heilbrigðisþjónustu, lýst sem „sjaldgæfum en vel lýstum sjúkrahússsjúkdómsvaldandi sjúkdómsvaldi“, voru áður nefnd „menguð vatnskerfi“ eins og ís- og vatnsvélar, rakatæki, sjúkrahúspípulögn, hjáveituaðgerðir fyrir sjúklinga sem gengust undir skurðaðgerð, hitunar- og kælibúnað, lyf og sótthreinsiefni.
Í júní 2018 greindi sýkingavarnir hjá Brigham and Women's Hospital frá ífarandi Mycobacterium abscessus subsp.abscessus hjá nokkrum sjúklingum sem gengust undir hjartaaðgerð. Ígerðasýkingar, sem geta valdið sýkingum í blóði, lungum, húð og mjúkvefjum, sérstaklega hjá fólki með veiklað ónæmiskerfi.
Rannsakendurnir framkvæmdu lýsandi rannsókn til að skilja betur sýkingaþyrpingar. Þeir leituðu að sameiginlegum eiginleikum milli tilfella, svo sem hita- og kælibúnaðar sem notaður var, eða skurðstofum, sjúkrahúshæðum og herbergjum og aðgangi að ákveðnum búnaði. Rannsakendurnir tóku einnig vatnssýni úr hverju herbergi sem sjúklingarnir dvöldu í, sem og úr tveimur drykkjarbrunnum og ísvélum á hjartaskurðstofuhæðinni.
Allir fjórir sjúklingarnir voru „meðhöndlaðir með virkri fjöllyfjameðferð gegn mykóbakteríum“ en þrír þeirra létust, skrifuðu Klompas og samstarfsmenn.
Rannsakendurnir komust að því að allir sjúklingarnir voru á sama sjúkrahússtigi en höfðu enga aðra sameiginlega þætti. Þegar þeir skoðuðu ísvélar og vatnsdreifara tóku þeir eftir verulegum vexti mýkóbaktería á klasablokkunum, en ekki annars staðar.
Síðan, með því að nota erfðamengisraðgreiningu, fundu þeir erfðafræðilega eins frumefni í drykkjarbrunnum og ísvélum á gólfi sjúkrahússins þar sem smitaðir sjúklingar voru staðsettir. Vatnið sem leiðir til bílanna fer í gegnum kolefnissíað vatnshreinsitæki sem er útsett fyrir útfjólubláu ljósi, sem rannsakendurnir komust að því að dregur úr klórmagni í vatninu, sem hugsanlega hvetur mýkóbakteríur til að setjast að í bílunum.
Eftir að sjúklingarnir í mikilli áhættu skiptu yfir í dauðhreinsað eimað vatn, juku viðhald vatnsdreifara og slökktu á hreinsunarkerfinu, voru engin tilfelli fleiri.
„Uppsetning á pípulögnum í atvinnuskyni til að bæta bragðið og lágmarka lykt af drykkjarvatni sjúklinga getur haft ófyrirséðar afleiðingar eins og að stuðla að nýlenduvæðingu og æxlun örvera,“ skrifa vísindamennirnir. Vatnsauðlindir (t.d. aukin endurvinnsla vatns til að draga úr hitanotkun) geta óvart aukið hættuna á sýkingum hjá sjúklingum með því að tæma klórbirgðir og hvetja til örveruvaxtar.“
Klompas og samstarfsmenn komust að þeirri niðurstöðu að rannsókn þeirra „sýni fram á hættuna á ófyrirséðum afleiðingum sem tengjast kerfum sem eru hönnuð til að bæta vatnsnotkun á sjúkrahúsum, tilhneigingu til örverumengun íss og drykkjarbrunna og áhættuna sem þetta hefur í för með sér fyrir sjúklinga.“ stuðning við vatnsstjórnunaráætlanir til að fylgjast með og koma í veg fyrir sjúkrahússýkingar af völdum mýkóbaktería.
„Í víðara samhengi staðfestir reynsla okkar hugsanlega áhættu af því að nota kranavatn og ís við umönnun viðkvæmra sjúklinga, sem og hugsanlegt gildi nýrra aðgerða til að lágmarka útsetningu viðkvæmra sjúklinga fyrir kranavatni og ís við reglubundna umönnun,“ skrifuðu þau.